John Ronald Reuel Tolkien  nacque nel 1892 in Sudafrica, ma tornò in Inghilterra. Qui la madre si converte al Cattolicesimo, scelta per la quale viene allontanata dalla famiglia insieme ai due figli. Laureatosi in lingua e letteratura inglese all’Exeter College di Oxford, Tolkien partecipò alla Prima Guerra Mondiale. Fu proprio in quegli anni che cominciò ad elaborare i miti della Terra di Mezzo. Tornato in patria, si sposò ed ebbe quattro figli. Nel 1925 gli venne assegnata la cattedra di lingua anglosassone a Oxford, dove si distinse per la vivacità delle sue lezioni. Pubblicò Lo Hobbit nel 1937, Il Signore degli Anelli nel 1955-56, e molte altre opere letterarie e accademiche (era e rimane uno dei maggiori esperti del poema anglosassone Beowulf).

Morì il 2 settembre 1973.

 

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